*** Но сплетники никак не хотели оставлять в покое это недоразумение, и история лишь обрастала новыми подробностями. Через неделю Рой узнал, что уже предложил Стальному руку и сердце, а через две недели обнаружилось, что они с Эдом встречаются очень давно, а тот лишь недавно узнал обо всех девушках Мустанга, и бросил его. Эти самые девушки, которые всегда флиртовали и охотно ходили с Роем на свидания, теперь лишь провожали его сочувствующими взглядами.
"Бедный, вон как мучается..."
"Видимо, там действительно любовь была!"
"Всё, девочки, больше на свидания с ним ни-ни! Пускай лучше помирятся..."
Полковнику хотелось выть в голос - поди, объясни теперь всем, что это была всего лишь ошибка... А всё из-за мелкого засранца, который с тех пор так и не появлялся в штабе. Зато появилось другое стихийное бедствие - вернувшийся из отпуска Хьюз ворвался в кабинет и, не здороваясь, начал допрос с пристрастием:
- Эй, Рой, ну-ка рассказывай, что там за история у вас с Эдом? Не подумай, друг, я тебя не осуждаю и всё понимаю - ориентацию не выбирают...
- Я нормальный, - тихо и зло перебил Мустанг.
- Это хорошо, что ты считаешь себя нормальным, правда!
Полковник зарычал.
- И всё же мне кажется, что Эд ещё слишком молод для...
- Да ничего между нами нет! Это просто недоразумение! - сорвался Рой, и снова весь сник.
- О, вот как... Ну, тогда расскажи, как всё обстоит на самом деле, - попросил Маэс.
Полковник рассказал. К концу повествования Хьюз был уже серьёзен.
- Я не знаю, что мне делать...
- А что сам Эд думает по этому поводу? - поразмыслив, спросил подполковник.
- Без понятия, мы с того дня так и не виделись. Он, наверное, даже не в курсе того, что в штабе творится.
Из коридора послышался грохот и крик: "Этот п... Полковник у себя?!"
- По-моему, уже в курсе... - тихо сказал Маэс, отходя подальше от полковничьего стола.
Дверь грохнула так, что на стене осталась вмятина от ручки, а с потолка посыпалась штукатурка. Эдвард был злой, весь красный, и разве что огнём не дышал. С неотвратимостью скорого поезда он подошёл к Рою и схватил его стальной рукой за ворот кителя.
- Какого чёрта, мать твою?! Чего ты тут про меня наговорил? Почему все ко мне подходят и просят простить тебя, иначе ты с горя повесишься, а?
Рой посмотрел на мальчишку не менее злыми глазами, и попытался вырваться из его хватки, но ничего не вышло, что ещё больше взбесило Мустанга.
- Я ничего никому не говорил, а вот ты... Какого хрена ты начал трепаться об этом чёртовом подарке?! Если б не раскрывал рта...
- Так значит, теперь ещё я во всём виноват?.. - шипя, перебил Элрик. - Да пошёл ты, знаешь, куда?
Отпустив начальника, Эдвард вышел прочь из кабинета. Рой, всё ещё кипя от возмущения и негодования, стиснул в кулак пряди чёлки и дёрнул пару раз, чтобы хоть немного успокоиться.
- Долго сидеть будешь? Иди, догоняй его! - строго сказал Хьюз.
- Что?..
- Не будь идиотом, Рой, догони его и всё объясни! Он же ещё ребёнок - уступи ему, дай спустить пар и поговори спокойно.
- Уступить ему?! Да я... Чёрт возьми! - выругался Мустанг, неохотно поднимаясь из-за стола. Маэс всегда оказывается прав, как ни крути.
***
- Стальной, стой! - крикнул Рой вдогонку Эду, но тот лишь ускорил шаг, почти перейдя на бег. - Майор Элрик, стоять! Это приказ!
Мальчишка остановился и резко развернулся, Полковник еле успел перехватить занесённую для удара руку, заломив её и притиснув Эда к себе. Вторую руку он тоже выкрутил, на всякий случай, и теперь они стояли посреди коридора практически в обнимку. Время вокруг будто остановилось - все, кто был в коридоре, замерли в ожидании, глядя на скандальную "сладкую парочку", но Рою сейчас было не до них. Эдвард был зол и горяч, это чувствовалось даже сквозь одежду, а Мустанг вдруг подумал о том, что очень давно - с тех пор как заварилась вся эта история - не чувствовал простого человеческого тепла вот так близко.
- Отпусти меня, - хрипло выдохнул Эд, и Полковник тут же пришёл в себя.
- Драться не будешь? - спросил он.
Пришёл в себя? Три раза "ха!" - горячая кровь быстро отливала от головы в другие, более активные сейчас части тела.
- Я подумаю, - ответил Элрик, дёрнув руками. Но Рой отпустил лишь одну руку, и, сжимая ладонью стальное запястье, потащил мальчишку за собой. Нашарил в кармане ключ от одного из архивов: "Так, первый, второй, третий - вот он". Втолкнув Эда внутрь, он запер за собой дверь.
- И на кой ты меня сюда притащ... - договорить он не успел - Полковник притиснул его к стеллажу, и поцеловал. Идея была неудачной, это Рой понял, когда почувствовал сильный укус. Зашипев от боли, он отстранился и заглянул в золотые глаза.
- Стальной, чтоб тебя... Ты хоть представляешь, сколько времени у меня из-за тебя не было девушки?
И это тоже было ошибкой, причём, более фатальной, нежели попытка поцеловать. Эдвард просто двинул ему коленом между ног, и всё тело Мустанга тут же пронзила острая боль.
- И ещё столько же не будет! - злорадно проговорил Элрик, прежде чем выйти из архива.
Полковник, согнувшись, лежал на пыльном полу и материл самого младшего своего подчинённого, на чём свет стоит. Это было уже слишком, Роя ещё никто никогда не отвергал - тем более так грубо, - и теперь он просто обязан затащить несносного мальчишку в постель - это дело чести! И почти отбитого достоинства!..
- Ты у меня за всё получишь, мелкий засранец! - прошипел Полковник. - И за спички тоже!..